Scientists discover why some people still can’t taste food after COVID-19 ↗

Onderzoekers van de University of Colorado Anschutz en twee Zweedse universiteiten onderzochten 28 mensen die na covid langer dan een jaar smaakproblemen hadden. Geen van hen was in het ziekenhuis opgenomen. Acht deelnemers hadden duidelijk afwijkende smaakscores, en vooral zoet, bitter en umami (hartig) waren moeilijker te proeven, terwijl zout en zuur grotendeels normaal bleven. In weefsel van de smaakpapillen van 20 deelnemers vonden de onderzoekers minder boodschapper-RNA voor het eiwit PLCβ2, dat de smaaksignalen voor zoet, bitter en umami versterkt, en bij sommigen was de opbouw van de smaakpapillen verstoord. Het gaat om een kleine studie, gepubliceerd in het vaktijdschrift Chemical Senses, die volgens de onderzoekers het eerste directe biologische bewijs levert voor een verband tussen aanhoudende smaakklachten en meetbare veranderingen in smaakcellen. Het onderzoek biedt een mogelijke verklaring voor de klachten, maar nog geen behandeling, en vanwege het kleine aantal deelnemers is meer onderzoek nodig.