Why Does Taste Loss Persist After COVID? ↗

Onderzoekers hebben onderzocht waarom sommige mensen meer dan een jaar na corona nog steeds problemen met hun smaak hebben. In deze kleine observationele studie, gepubliceerd in het vakblad Chemical Senses, testten ze bij 28 mensen die niet in het ziekenhuis hadden gelegen de vijf basissmaken: zoet, zuur, zout, bitter en umami (hartig). Elf deelnemers konden minstens één smaak helemaal niet meer proeven, terwijl maar drie van hen in totaal duidelijk slechter scoorden dan leeftijdsgenoten: iemand kan dus één smaak volledig kwijt zijn en andere smaken nog redelijk goed proeven. Bij 20 deelnemers werd een klein stukje weefsel van de tong onderzocht, en problemen met zoet, bitter en umami bleken samen te gaan met minder activiteit van twee stoffen (PLCβ2 en Tas1R3) die smaakcellen nodig hebben om deze smaken door te geven. Dat geeft een mogelijke biologische verklaring, maar voorzichtigheid is nodig: het gaat om een kleine, geselecteerde groep en om een verband, niet om een bewezen oorzaak, en verder onderzoek moet uitwijzen hoe deze veranderingen ontstaan en of ze terug te draaien zijn.